Autor(es):
Abrantes, Nelson José Cabaços 
Data: 2007
Identificador Persistente: http://hdl.handle.net/10773/4738
Origem: RIA - Repositório Institucional da Universidade de Aveiro
Assunto(s): Biologia; Poluição da água; Contaminação da água; Pesticidas
Descrição
A Análise de Risco Ecológico (ARE) é um processo sistemático de avaliação
da probabilidade de efeitos adversos ocorrerem em resultado da exposição a
um ou mais agentes de stress ambiental. No contexto da tomada de decisão
relativa aos problemas ambientais, a ARE tem-se mostrado como uma
ferramenta fundamental e eficaz, sendo cada vez mais utilizada nos países
desenvolvidos. Contudo, em Portugal, o seu uso continua muito limitado e
incipiente.
A Lagoa da Vela, localizada no litoral centro de Portugal, é um lago eutrofizado
potencialmente exposto a contaminantes resultantes das actividades agrícola
e pecuária que tem lugar na sua bacia de drenagem, e que comprometem
seriamente o seu equilíbrio. Assim, o presente estudo teve como objectivo
planear e desenvolver uma ARE retrospectiva na Lagoa da Vela, de modo a
analisar os riscos para o ecossistema aquático resultantes da exposição a
fontes de poluição difusa. Este estudo foi desenvolvido tendo por base a
estrutura conceptual proposta pela Agência de Protecção Ambiental Norte
Americana para AREs, a qual inclui 4 etapas principais: formulação do
problema, caracterização da exposição, caracterização dos efeitos e
caracterização dos riscos. Na fase de formulação do problema o ecossistema
foi caracterizado, as fontes de poluição foram identificadas, elaborou-se um
modelo conceptual e definiu-se um plano de análise. Na fase de
caracterização da exposição confirmou-se a potencial contaminação da Lagoa
da Vela por fontes de poluição difusa resultantes de actividades
antropogénicas locais, ilustrada, principalmente, pelas elevadas quantidades
de nutrientes e pela presença de pesticidas nas águas superficiais, nas águas
subterrâneas, nos sedimentos e nos tecidos de peixe. Além disso, verificou-se
que o uso de pesticidas nos campos adjacentes ao lago (nomeadamente
alacloro) pode facilmente contaminar o sistema aquático por lixiviação,
fenómeno que é amplificado pelas características específicas do local, como
as propriedades do solo, a profundidade do aquífero, etc. Mediante a
comparação das concentrações de pesticidas medidos na água superficial do
lago e em sedimentos com valores de qualidade legislados e com dados
toxicológicos, surgiram preocupações relativas a potenciais efeitos no biota
aquático. As concentrações de pesticidas detectados na água subterrânea
(colhida nos poços locais) ultrapassaram também os valores de segurança
definidos para águas de consumo, o que constitui uma preocupação para a
saúde da população local. A fase de caracterização de efeitos, baseada em
bioensaios com espécies de fitoplâncton e zooplâncton, padrão e locais,
mostrou que a contaminação do lago poderá comprometer o seu fraco
equilíbrio afectando os produtores primários. Por fim, a fase de caracterização
de riscos, através de uma metodologia baseada no peso das evidências,
sustentou potenciais riscos, induzidos pela poluição difusa, no ecossistema da
Lagoa da Vela e na saúde pública local. Ecological Risk Assessment (ERA) is a process for systematically evaluating
how likely it is that adverse ecological effects occur as a result of exposure to
one or more stressors. In the arena of decision-making processes concerning
the environmental problems, the ERA is a fundamental and feasible tool, and
has becoming an increasingly used process in developed countries. However,
in Portugal their use stills limited and insipient.
Lake Vela, located in the Portuguese littoral-centre, is a eutrophic lake
potentially exposed to contamination generated by agricultural and livestock
activities held in its drainage basin, which are seriously compromising it´s
ecological sustainability. Therefore, the present study aimed to plan and
perform a retrospective ERA in Lake Vela to assess the risks posed by diffuse
sources of pollution on the aquatic ecosystem. This study was conducted
according the U.S. Environmental Protection Agency guideline for ERA
processes, which include 4 main steps: problem formulation; characterization of
exposure, characterization of ecological effects and characterization of risks. In
the problem formulation step the ecosystem was described, the sources of
pollution were identified, a conceptual model was designed and the analysis
plan was defined. In the exposure characterization step it was confirmed the
potential contamination of Lake Vela by diffuse sources of pollution from local
anthropogenic activities, illustrated mainly by the high amounts of nutrients and
by the presence of pesticides in surface water, groundwater, sediment and fish
tissues samples. Moreover, it was verified that the use of pesticides (namely
alachlor) on agricultural fields surrounding Lake Vela can easily contaminate
the aquatic ecosystem through leaching, a phenomenon that is enhanced by
the site-specific characteristics, such as soil properties, depth of the aquifer,
etc. The comparison of pesticide concentrations recorded in lake surface water
and in sediment with regulatory and toxicological benchmarks generated
concerns about potential effects on the aquatic biota. The concentrations of
pesticides recorded in groundwater (collected in local wells) were also above
the recommended safety levels for drinking water, which constitutes a concern
for the local public health. The characterization of effects, based on bioassays
with standard and local phytoplanktonic and zooplanktonic species showed that
lake contamination could compromise the weak balance of their communities
by affecting the primary producers. At last, the step of risks characterization,
performed following a qualitative weight-of-evidence approach, provided
evidences regarding the risks posed by diffuse pollution to the Lake Vela
ecosystem and local public health. Doutoramento em Biologia
