Author(s):
Ana Clara Santos
Date: 2009
Origin: Carnets, Revista Electrónica de Estudos Franceses
Description
Having first taken shape in 1880 and written in 1883, La joie de vivre marks the return of the author to a particular setting, a small fishing village on the coast of Normandy, and to a crisis, the threat of the sea, the overwhelming weight of nature over man. For its constantly renewed aspect, the sea is what fascinates. A source of contemplation, océan-spectacle, the sea turns, for its theatrical character, into
a source both of pleasure and of death. A symbol of the archetypal struggle of man against the collective unconscious, translated through the illusion of its power over unrestrained nature, the maritime landscape in Zola also establishes games of correspondence with the feminine imagery. The
obsession of the sea tides, a sign of devouring and dissolution, is overcome by the description of the
period of the feminine character and of the cycles of her body in a metaphor structured around the liquid element. Both are sources of transformations and perpetual renewal, in the pendulous regulation which leads straight to a deep reflection on life and death.
Keywords: Zola, Naturalism, Sea, Life, Death Ébauché dès 1880 et conçu en 1883, La joie de vivre marque la rencontre avec un décor, un petit village de pêcheurs sur la côte normande, et une crise, la menace de la mer à l’image de l’écrasement de l’homme sous le poids de la nature. Par son aspect constamment renouvelé, c’est la mer qui
fascine. Source de contemplation, océan-spectacle, elle devient, par son caractère théâtral, source de plaisir et de mort. Symbole de la lutte archétypale de l’homme avec l’inconscient collectif, traduit par l’illusion de son pouvoir sur la nature déchaînée, le paysage marin établit aussi, chez Zola, des jeux de correspondance avec l’imaginaire féminin. À l’obsession des marées, signe de dévoration et de
dissolution, se superpose la description des règles du personnage féminin et du cycle de son corps dans une métaphore filée autour de l’élément liquide. Les deux sont source de transformations et renouvellements perpétuels à la régulation pendulaire qui amène d’emblée une profonde réflexion sur la vie et la mort.
Mots-clés: Zola, Naturalisme, Mer, Vie, Mort