Autor(es):
Tavares, João 
Data: 1979
Identificador Persistente: http://hdl.handle.net/10400.3/846
Origem: Repositório da Universidade dos Açores
Assunto(s): Lagarta das Pastagens; Mythimna unipuncta (Haworth); Ilha do Pico (Açores)
Descrição
Registado como pertencente à fauna entomológica dos Açores por GIBSON (1915), o Lepidoptero Noctuídeo Mythimna (Cirphis) unipuncta HAWORTH é conhecido vulgarmente por "lagarta das pastagens" (a army-worm dos entomologistas Americanos). Devido ao seu carácter endémico e cíclico, vem-se verificando um aumento progressivo das populações desta praga, que culminou em 1970 com uma infestação sem precedentes.
Durante a época estival as culturas de gramíneas, a começar pelo trigo, foram atacadas seriamente passando a praga para o milho e depois para as pastagens. As ilhas mais afectadas foram o Faial, Graciosa e S. Miguel. Nesta última, os estragos foram os mais elevados. Desde esta época e devido
ao desaparecimento progressivo das culturas de trigo e milho, substituídas por pastagem, a praga adaptou-se de forma notável a esta última, só esporadicamente aparecendo noutras
culturas. Esta adaptação da praga à pastagem chamou para ela a atenção do sector agro-pecuário açoreano, sendo a sua presensa
observada com diferentes densidades em todas as ilhas do arquipélago. Temos verificado que as larvas de M. unipuncta apresentam
indícios de possuirem uma diapausa facultativa. Isto é no campo, sob condições climatéricas adversas, os últimos estados larvares podem apresentar diapausa, apresentando-se as L5 e L6 enroladas sobre si próprias e inactivas. Trazidas para laboratório, sob condições de temperatura, fotoperíodo e humidade relativa favoráveis (22ºC ± 2ºC, fotofase de 16 horas e H.R. 70% ± l0%) estas larvas em diapausa reactivam
e iniciam um ciclo biológico normal. No campo, esta reactivação inicia-se no princípio da Primavera (GARCIA & TAVARES
1979, em publicação).
