Feeding ecology and trophic ontogeny in Epinephelus marginatus (Perciformes: Se...

• Author(s): Machado, Leonardo F. ; Daros, Felippe A. ; Bertoncini, Áthila A. ; Hostim-Silva, Maurício ; Barreiros, João P.
• Date: 2008
• Persistent ID: http://hdl.handle.net/10400.3/1598
• Origin: Repositório da Universidade dos Açores
• Subject(s): Serranidae; Epinephelus marginatus; Dusky Grouper; Brazil; Diet; Feeding Strategy; Trophic Ontogeny
• Document Type: Article
• Language: English

Description

Copyright © 2008 Société Française d’Ichtyologie. The stomach contents of 257 specimens of Epinephelus marginatus (197-920 mm TL) obtained between February 1999 and December 2003 in Santa Catarina State (South Brazil) were investigated in order to analyse their diet composition and understand the feeding strategy and interspecific diet overlap. E. marginatus from south Brazil fed mainly on brachyuran crustaceans, followed respectively by teleost fish and cephalopods. In ontogenetic terms the importance of these groups remains practically the same and the feeding strategy also did not show significant shifts. A generalist strategy with heterogeneous feeding is present in all four size classes and the increase of nutritional requirements during the life cycle is satisfied by predating on larger prey instead of a greater number of preys. Changes in the relative importance of the main prey species and brachyuran prey size-range appear to be an important mechanism to prevent dietary niche overlap in E. marginatus from south Brazil. RÉSUMÉ: Stratégie alimentaire et variations ontogéniques chez Epinephelus marginatus (Serranidae) dans le sud du Brésil. Les estomacs de 257 Epinephelus marginatus (197-920 mm LT) obtenus entre février 1999 et décembre 2003 dans l’État de Santa Catarina (sud du Brésil) ont été étudiés pour en analyser le contenu, pour comprendre la stratégie alimentaire de l’espèce, et pour comparer son alimentation avec celles d’autres espèces. E. marginatus, au sud du Brésil, s’alimente surtout de crustacés brachyoures puis, respectivement, de téléostéens et de céphalopodes. Pendant la croissance, l’importance de ces groupes de proies se maintient de façon similaire dans les quatre classes de taille, sans différence significative. La stratégie généraliste, caractérisée par une alimentation hétérogène, se vérifie pour les quatre classes de taille. L’augmentation des besoins alimentaires avec la taille se traduit par une prédation de proies plus grosses et non par une augmentation du nombre de proies. Des changements dans l’importance relative des proies les plus importantes et dans la taille des brachyoures constituent un mécanisme important de prévention de recouvrement de la niche trophique entre classes de taille au sein de la population d’E. marginatus du sud du Brésil.