Author(s):
Vasconcelos, Pedro; Interno de Dermatologia e Venereologia/Resident, Dermatology and Venereology 
; Fraga, Ana; Assistente Hospitalar de Dermatologia/Consultant, Dermatology and Venereology ; da Costa, João Borges; Assistente Hospitalar de Dermatologia/Consultant, Dermatology and Venereology ; Filipe, Paulo; Assistente Hospitalar de Dermatologia/Consultant, Dermatology and Venereology ; de Almeida, Luís Soares; Assistente Hospitalar de Dermatologia/Consultant, Dermatology and Venereology ; Marques, Manuel Sacramento; Director de Serviço/Head of Dermatology and Venereology Department Serviço de Dermatologia, Hospital de Santa Maria, Lisboa, Portugal
Date: 2013
Origin: Revista da Sociedade Portuguesa de Dermatologia e Venereologia
Description
The prozone phenomenon is defined as a falsely negative test due to very high titters of antibody, as high titters of antigen or antibody may prevent the formation of antigen-antibody complexes in laboratory tests of many diseases, like syphilis or brucellosis. We describe the case of a 27 year old caucasian male admitted in the emergency room with enlarged palpable lymph nodes and a skin eruption either suggestive of secondary syphilis or primary skin lymphoma. Since initial RPR screen was negative, he was admitted in ward with the latest hypothesis. Skin biopsies were suggestive of syphilis. The laboratory was then contacted to repeat the test under dillutional protocol, which enabled the test to be positive (VDRL 1/256 and TPHA positive). This case illustrates the importance of close contact with the laboratory in order to avoid false negative results, like those given in presence of prozone phenomenon.KEYWORDS – Syphilis, Cutaneous; Syphilis Serodiagnosis; False Negative Reactions. O fenómeno prozona consiste na obtenção de um resultado falso negativo num teste de diagnóstico imu- nológico devido a elevada concentração do título de anticorpos produzidos pelo doente. Esta concentração excessiva pode levar à não formação de complexos antigénio-anticorpo e pode ocorrer em doenças como a sífilis ou a brucelose. Os autores descrevem o caso de um doente do sexo masculino observado no Serviço de Urgência por erupção sugestiva de sífilis secundária ou linfoma cutâneo. Dado que o primeiro RPR foi negativo, o doente foi internado para confirmar ou excluir a segunda hipótese de diagnóstico. As biópsias cutâneas realizadas não revelaram linfoma, mas foram sugestivas de sífilis. O laboratório foi contactado para repetir a titulação sob protocolo dilucional o que permitiu a obtenção de VDRL positivo (título 1/256). Este caso ilustra a importância do contacto próximo entre o clínico e o laboratório para evitar resultados de sífilis falsa- mente negativos, tais como os que são gerados pelo fenómeno prozona.PALAVRAS-CHAVE – Sífilis; Fenómeno Prozona.
