Author(s):
Leonardo, António José 
; Martins, Décio Ruivo ; Fiolhais, Carlos
Date: 2009
Persistent ID: http://hdl.handle.net/10316/12322
Origin: Estudo Geral - Universidade de Coimbra
Subject(s): Costa Simões; Química Forense; Toxicologia; Instituto de Coimbra; Universidade de Coimbra
Description
Nas páginas da revista O Instituto encontram-se numerosos artigos relevantes para a história da
ciência em Portugal. Neste periódico publicado pelo Instituto de Coimbra, uma academia científica
que, a partir de 1852, reuniu alguns dos maiores vultos académicos portugueses, surgem relatados
vários episódios relevantes da evolução científica e tecnológica portuguesa. Pretendemos aqui
divulgar um desses casos, que diz respeito à análise química forense ou toxicologia. O trabalho
pioneiro de António da Costa Simões estabeleceu, em Coimbra, a ciência forense aplicada na
detecção de substâncias tóxicas em suspeitos envenenamentos. Num conjunto de artigos que
publicou n’ O Instituto em 1855, este médico e professor da Faculdade de Medicina da Universidade
de Coimbra descreveu em pormenor os métodos utilizados em análises de amostras de casos reais,
revelando um rigor científico pouco habitual na época. As primeiras análises foram efectuadas no
Laboratório Chimico da Faculdade de Filosofia, mas, graças à acção de um outro médico e professor,
Macedo Pinto, este tipo de trabalhos passaram a ser realizados num gabinete químico, devidamente
equipado, da Faculdade de Medicina. Em 1860 este professor publicou um manual de toxicologia que
foi seguido no curso de medicina nas décadas seguintes. Os docentes que realizaram esses trabalhos
de análise química sempre mostraram preocupação por se manterem actualizados, aplicando os
métodos mais recentes, nomeadamente na detecção de venenos alcalóides que exigiam técnicas mais
apuradas In the pages of O Instituto we find many articles relevant to the history of science in Portugal. In this
periodic published by the Instituto de Coimbra, a scientific and literary academy that, since 1852,
gathered some of the portuguese major academic figures, some reports of episodes relevant to the
portuguese scientific and technological evolution appeared. We intend to disclose one of those
episodes, namely on the forensic chemical analysis or toxicology. The pioneer work of António
Costa Simões established, in Coimbra, the forensic science in the detection of toxic substances in
suspected poisonings. In a set of articles that he published in O Instituto in 1855, this physician and
professor at the Medical School of the University of Coimbra described in detail the methods he
applied in the analyses of real samples, demonstrating a scientific rigor unusual for his time. His first
chemical analyses were performed at the Laboratorio Chimico of the University, but, through the
action of another medical doctor and professor, this kind of work was transferred to a chemical
cabinet, equiped with all the necessary instruments, at the Medical School. This physician published
in 1860 a toxicology’s manual which was used in the medical course in the following decades. All
the professors involved in the chemical analyses always showed interest in being up to date with the
most recent methods and techniques of that time, namely in the field of detection of alkaloid venoms
that were demanding more accurate technology A publicar na Revista da Sociedade Brasileira de História da Ciência
