Descrição
Os intensos processos de industrialização, desenvolvimento urbano e infraestruturas, incluindo transportes e energia, assim como da intensificação da agricultura originaram fragmentação de áreas naturais, a interrupção de processos vitais e a perda significativa de biodiversidade e de serviços de ecossistemas. O desenvolvimento conceptual e operacional de redes ecológicas a diversas escalas, incluindo a escala regional, assume-se fundamental para o equilíbrio do território e promoção da qualidade de vida e do ambiente.
Neste quadro, a presente investigação, desenvolvida entre instituições de investigação e da administração, visou contribuir para uma proposta conceptual e metodológica da Rede Ecológica da Região Norte de Portugal. Para tal: i) assumiram-se áreas núcleo e análise de um caminho crítico para a definição de corredores ecológicos; ii) desenvolveu-se cartografia de pressão humana e analisou-se a potencial relação de conflito dos locais de perda de conectividade com a rede proposta; iii) e comparou-se com a distribuição das alcateias de lobos identificadas para a região.
Os resultados indiciam uma tendência de especialização, diminuição da multifuncionalidade territorial e fragmentação na zona litoral associada à dificuldade de estabelecer, face à antropização observada, corredores ecológicos regionais. A este nível, os Perímetros Florestais, as Terras Altas (>700 m) e o Alto Douro Vinhateiro, pela extensão e coerência da localização, demostraram ser importantes para o alargamento da rede. Em simultâneo, considera-se a necessidade de antecipar e recuperar áreas críticas de conflito entre os corredores humanos e ecológicos. Em termos futuros interessa: i) detalhar a escala e articular com as redes transfronteiriças e locais; ii) completar com dados corográficos, dinâmicas de vegetação e fauna; iii) simplificar a constituição e a gestão institucional associadas a um sistema de informação territorial de organização e partilha de dados que inclua um sistema de suporte à modelação e apoio à decisão técnico-politica.
; Castro, Paulo 
